Introducción

RED DE POSADAS RURALES DE CENTRAMERICA

Pequeñas posadas, hoteles y hostales del sector  rural de Centroamérica conforman la Red de Posadas Rurales de Centroamérica las cuales con el fin de diversificar la oferta turística con un enfoque regional que contribuya a la mejora en la calidad de vida de las comunidades rurales centroamericanas por medio del impulso y del desarrollo del Turismo Rural Sostenible como elemento dinamizador de las economías locales.

Partiendo de un diagnóstico sobre la situación del turismo Rural en Centroamérica, realizado e el año 2009 por la Universidad Carlos III de Madrid, a solicitud de la Secretaria de Integración Turística de Centroamérica (SITCA), con el apoyo de la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo (AECID) a través de la Línea de Turismo Sostenible del Fondo España-SICA; se diseña un Plan Director de apoyo al turismo rural el cual formará parte del Plan Estratégico de Desarrollo Turístico Sostenible que implementa el Consejo Centroamericano de Turismo (CCT). El Plan, marca el punto de partida para que las Mipymes de la Red Centroamericana de Posadas Rurales, Ministerios de Turismo de los siete países y cooperantes desarrollen acciones de forma coordinada en apoyo a este sector del turismo.

El turismo rural en Centroamérica tiene entre sus oportunidades una demanda creciente de un turismo no masivo ligado al disfrute de los recursos naturales, mayor disponibilidad de los turistas para viajar a destinos lejanos, interés creciente por el conocimiento de las culturas precolombinas, posibilidad de desarrollar destinos turísticos rurales y sostenibles de calidad con inversiones modestas; y sobre todo la existencia de rutas y planes regionales que ofrecen oportunidades inmediatas de crecimiento del turismo regional como la Ruta Colonial y de Los Volcanes, la Ruta del Patrimonio de la Humanidad y la Red de Posadas Rurales.

Estas ventajas ubican al istmo como un fructífero territorio para desarrollar el turismo rural ya que cuenta con recursos naturales de gran potencial turístico; gran diversidad de comunidades indígenas que han conservado su carácter, y un componente importante de exotismo, singularidad y autenticidad.

Se ha iniciado un trabajo sistemático en Centroamérica para este sector basándose en una distribución más equitativa de la riqueza y de los servicios, a través de diferentes acciones que en materia de turismo rural se desarrollan en los diferentes países, apoyando el diálogo  las alianzas estratégicas entre lo privado y lo público, tanto local como nacional y regional.

Con el fin de que las comunidades receptoras participen de los beneficios que aporta la industria turística, ya que uno de los principios de la sustentabilidad es mejorar las condiciones de vida y de trabajo de los habitantes de las zonas rurales que cuentan con la posibilidad de recibir turistas, es que se viene apoyando esta iniciativa la cual inició en el año 2006 mediante la unificación de esfuerzos entre la SITCA, el programa de cooperación para el sector turístico centroamericano de gobierno de Francia, el Centro para la Promoción de la Micro y Pequeña empresa (COMPROMYPE) y la Federación de Cámaras de Turismo de Centroamérica (FEDECATUR), con el apoyo de la Unión Europea , a través del Programa de Apoyo a la Integración Regional Centroamericana (PAIRCA). Es así como desde sus inicios La Red tomó como modelo a la Red de Posadas Rurales de Francia, conocida como Gites de France en donde se aglutina a más de 50,000 alojamientos turísticos en el ámbito rural de Francia. Gracias al apoyo del gobierno francés una amplia gama de prestaciones (albergues, casas o cuartos de huéspedes), dentro de la cual la acogida la brinda el mismo propietario de acuerdo a valores y criterios tales como a autenticidad tradiciones locales (gastronomía, artesanía y costumbres) y la oferta de una amplía gama de actividades conexas.

Actualmente la Red de Posadas Rurales de Centroamérica está siendo apoyada de forma directa por la AECID con el fin de reactivarla proveyéndola de instrumentos de comercialización adecuados, como es una Web, la actualización y publicación, tanto en formato digital como impreso, del directorio de los asociados a la red, el diseño y publicación de un mapa con información georeferenciada de las posadas así como el diseño del logotipo regional de la red, los logotipos a nivel nacional y el manual de uso de la marca corporativa a efectos de continuar con el impulso de este sector del turismo, desde un enfoque de producto regional de manera sostenible y competitivo.

Este proyecto también se ha conjugado con la Ruta Colonial y de los Volcanes, ya que se convierte en una excelente alternativa de hospedaje para los turistas que visitan la ruta.

La Red esta integrada por mas de 55 posadas, que permiten conocer pequeñas ciudades, poblados y aldeas, donde la riqueza rural va acompañado del calor humano de su gente, historia, sitios coloniales, sitios arqueológicos, volcanes, montañas y mares, ríos y lagos maravillosos a lo largo de Centroamérica……. ¡Tan Pequeña, Tan Grande!